Se você é quem faz as compras no supermercado, certamente já andou reparando na existência de uma nova fruta entre as tradicionais. Com um visual pra lá de chamativo, a Pitaia desperta curiosidade e até uma certa dose de encantamento com sua aparência exótica. Também conhecida como “Fruta do Dragão”, tem formato espinhoso e cor de um rosa vibrante. A pitaia mais encontrada no Brasil é originária de países da América Central – México, Guatemala, Costa Rica e El Salvador. Distribuída para o mundo inteiro, tem seu cultivo realizado basicamente nessa região. Já a espécie de casca amarela é oriunda da Colômbia e Equador.
O que a Pitaia tem de exótica também tem de doce e nutritiva. Muito indicada para atletas, porque atua com alto poder antioxidante. Tanto sua polpa quanto sua casca são ricas em betacianinas, betaxantinas e polifenois, que são fortes no combate aos radicais livres.
PITAIA, OU “FRUTA DO DRAGÃO”: EXÓTICA E NUTRITIVA
Com uma polpa rica em vitamina A, C e E, betacaroteno e licopeno, suas sementes contêm 50% de ácidos graxos essenciais (ômega 3 e 6), além de oligossacarídeos: uma fibra alimentar não digestível que ajuda a evitar a constipação, aumenta a absorção de nutrientes e ainda previne o câncer e diabetes. Essa fibra ainda estimula a produção de lactobacilos e bifidobactérias na microbiota intestinal.
A Pitaia também é conhecida por seu valor medicinal, em razão da disponibilidade de captina, que é considerado um tônico cardíaco com um óleo de efeito laxante, o que é eficaz no controle de gastrite e infecções dos rins. Se emagrecer é o objetivo, a Pitaia também pode ajudar. ELA estimula a sensação de saciedade através de uma substância chamada tiramina, que inibe o apetite, e assim, controla os excessos.
Com uma polpa doce e macia e um sabor comparado ao do kiwi e do melão, a fruta é muito utilizada em doces, geleias, iogurtes, mousses, sorvetes e tortas. Possui cerca de 50 calorias em 100 gramas e também combina muito bem como acompanhamento nas saladas.
ELA TAMBÉM PODE SER ENCONTRADA COM A POLPA COR DE ROSA
Vontade de experimentar um delicioso suco de pitaia? Aqui vai uma receitinha bem simples.
Ingredientes
1 pitaia
5 folhas de hortelã
½ limão espremido
Pedaço pequeno de gengibre
1 talo de salsão
250ml de água de coco.
Bata todos os ingredientes no liquidificador até misturar bem. Beba em seguida.